Tonkinades

Auteur : Jean STAR (Pseudonyme de Jules Clément Ladislas LUBANSKI)

Edition originale : Paris : Calmann Lévy, 1902, In-8°, 374 p.

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Critiques

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— A qui le tour, maintenant ? Jean Star, dans ses Tonkinades, un livre que j’aime beaucoup, d’ailleurs, nous signale que les pousses crient nah !! nah !! pour faire écarter les passants ; il baptise l’abaque sompan alors qu’elle s’appelle souan-pan en chinois et bàn tinh en annamite ; il parle de choum choum aimé qu’on fabriquait autrefois dans le respect des traditions, dans les secrets pieusement transmis des combinaisons aromatiques ! Ne vous effrayez pas, mes amis, de ces grands mots. Vous savez tous, en votre qualité de douaniers, que ce secret s’appelle alambic et ces combinaisons : riz fermenté. II y a encore dans ce livre un bouddhisme taoïque qui m’a laissé rêveur, ces deux mots accolés, hurlant ensemble comme catholicisme musulman par exemple.

 

Bulletin de la Société d’enseignement mutuel du Tonkin, 1ᵉʳ juillet 1930

 

 

La première fois que nous lisons quelque chose d’amusant sur cette colonie qui a fait verser autant de sang que d’encre ; écrit par un observateur, un homme du monde ayant les yeux ouverts sur tout, rien du pion, rien de l’économiste rasant. C’est la vie de tous les jours, menée par les Européens, avec la vision des choses et des gens du pays lestement enlevée. Quand on a lu le livre de Jean Star, on connaît la vie au Tonkin comme si on y avait habité soi-même : rien de plus humoristique que ce frottage continuel des Européens, des fonctionnaires avec les Chinois, Annamites ; et quelquefois de saisissant, de dramatique comme l’ébauche du jeune roi Than-Thaï, qui paraît avoir tout ce qu’il faut pour charmer nos esthètes et nos dilettantes : l’étoffe d’un petit Néron ou d’un Héliogabale.

 

La Vie parisienne, 4 janvier 1902

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